«La conscience de soi sous toutes ses formes chez les animaux non-humains»

La conférence a eu lieu le vendredi 27 juillet matin en présence d'environ 58 personnes.

Voir les diapositives de la conférence, l'enregistrement audio et les notes.

Résumé par l'auteur

Si la plupart des gens conviennent qu'il ne faut pas faire souffrir les animaux sans nécessité, beaucoup tiennent au droit que s'arrogent les humains de les tuer pour des raisons dérisoires. La justification souvent invoquée est que les animaux, à l'exception peut-être des grands singes, n'ont pas conscience d'eux-mêmes, a fortiori n'ont pas la capacité de se projeter dans l'avenir, et par conséquent n'ont pas d'intérêt à vivre.

Or, la recherche en éthologie cognitive a établi que de nombreux animaux sont dotés d'une conscience de soi et de capacités connexes (comme l'introspection), ce qui est remarquable, dans la mesure où, en l'absence de langage, nous n'avons accès qu'au comportement des animaux, pas à leurs pensées. Mais les chercheurs ne manquent pas d'ingéniosité pour «questionner» les animaux non langagiers (y compris les bébés humains).

Je présenterai l'état actuel de la recherche en psychologie animale sur cinq capacités cognitives, que l'on a longtemps cru propres aux humains:

1. La conscience de soi
2. La théorie de l'esprit
3. La métacognition
4. La mémoire épisodique
5. L'anticipation

Pierre Sigler