Pierre Sigler - Ce qu'on sait de la conscience...

La «déclaration de Cambridge» sur la conscience animale en 2012 m'a donné l'idée de faire le point sur les connaissances actuelles au sujet de la conscience. Ce mot est chargé de beaucoup de sens en Français, je m'en tiendrai à la conscience d'accès qu'étudient les scientifiques, vu comme un espace de travail global de l'esprit, qui récolte, synthétise et distribue des informations dans tout le cerveau.

Pour simplifier, on peut dire que la conscience est la partie de l'esprit qui permet de prendre des décisions, en particulier dans les situations inédites pour lesquelles nous n'avons pas de réponse préprogrammée. L'imagerie cérébrale, l'étude de cas cliniques, l'étude de la conscience chez les animaux nous amènent à ne plus voir la conscience comme un phénomène «tout ou rien» qui prend nécessairement la forme qu'elle a chez les humains en bonne santé.